Wat is de toekomst van de Blockchain Revolutie?

Blockchaintechnologie vond haar eerste real-world toepassing met de lancering van Bitcoin in 2009. Sindsdien zijn ondernemers in allerlei industrieën de mogelijkheden van de technologie gaan onderzoeken. Blockchaintechnologie vindt zijn weg op uiteenlopende gebieden als het beheer van gezondheidsdossiers, digitale identiteitscontrole, het volgen van de toeleveringsketen en computerspelletjes. Het vermogen van Ethereum en andere blockchains om computercode op te slaan en uit te voeren heeft het aantal gebruiksmogelijkheden voor deze vernieuwende technologie verveelvoudigd.

Het verleden bepaalt de context voor de toekomst

Als we kijken naar de toekomst van de blockchain revolutie, kunnen we leren van de geschiedenis van soortgelijke revolutionaire technologieën.

Toen in de jaren ’70 voor het eerst desktop PC’s op de markt verschenen, vonden ze een markt onder hobbyisten en liefhebbers. Maar dit was een betrekkelijk klein aantal mensen. Met de ontwikkeling van de eerste “killer app”, een spreadsheet programma dat VisiCalc heette, sloegen PC’s massaal aan. De software was zo nuttig en soepel dat het de aanschaf van PC’s in grote en kleine bedrijven motiveerde. Het was VisiCalc dat PC’s naar de grote markt bracht.

Toen er IBM-compatibele PC’s op het toneel verschenen, was het Lotus 1-2-3 die de aanschaf ervan motiveerde. De PC was goede technologie voor een redelijke prijs, maar hij kwam pas van de grond toen hij een vereiste werd voor het draaien van 1-2-3.

Microsoft Windows bood in de jaren ’80 veel vernieuwingen aan PC-gebruikers, maar de toekomst ervan was onzeker tot de release van Microsoft Office, een fascinerend pakket programma’s die je zonder Windows niet kon gebruiken. Een paar jaar later bestempelde Microsoft oprichter Bill Gates de internet browser als de killer app voor Windows 95.

Het is aannemelijk te denken dat de toekomst van blockchain dezelfde weg zal volgen. De technologie is een fundering die veel lijkt op de eerste personal computers, de IBM PC of Microsoft Windows. Wil blockchain zijn potentieel waarmaken op alle markten waar het nuttig kan zijn, dan moet het eerst de basis worden van een toepassing of dienst die brede aantrekkingskracht heeft op alle markten – een killer app. Waarom is blockchain belangrijk? Omdat het een app draait of een dienst verleent die mensen onweerstaanbaar vinden. Een killer app dus.

Blockchains en Killer Apps

Blockchaintechnologie is onlosmakelijk verbonden met Bitcoin en andere cryptocurrency’s. De meeste mensen die momenteel met blockchain netwerken bezig zijn, doen dat alleen omdat ze daarmee cryptocurrency’s kopen en verkopen. Voor hen is crypto de killer app van de blockchain.

Maar de meeste mensen hebben nog geen crypto gekocht, en een toekomst waarin je al je dagelijkse aankopen met Bitcoin of een andere cryptocurrency kunt doen lijkt nog ver weg. Cryptocurrency alleen is niet voldoende om blockchain tot zijn volle potentieel te stuwen. Als dat het enige is waar blockchain goed voor is, is dat de reden waarom blockchain zal falen om een mainstream technologie te worden.

Maar er is meer. Veel meer.

Een overtuigende gedecentraliseerde financiële app zou blockchain naar de mainstream kunnen stuwen. Er zijn inmiddels honderden DeFi-apps beschikbaar, en elke dag verschijnen er meer.

Non-fungible tokens hebben veel nieuwe gebruikers naar de blockchain wereld gebracht via games, kunstwerken, verzamelobjecten en investeringen die met NFT-technologie zijn uitgevoerd. Sommige van deze terreinen bestaan uit miljoenen potentiële gebruikers, dus een ervan zou wel eens de killer app van blockchain kunnen blijken te zijn.

De metaverse zou wel eens de dienst kunnen blijken te zijn die blockchain naar de massa’s brengt. Veel van de metaverses die nu in ontwikkeling zijn gebruiken blockchaintechnologie onder de motorkap, al is het maar om de identiteit te verifiëren en persoonlijke bezittingen als NFT’s weer te geven.

Blockchaintechnologie vervult reële behoeften op al deze gebieden, en elk van die gebieden zou in het bewustzijn van de consument kunnen exploderen en blockchains alomtegenwoordig maken. Het is moeilijk te voorspellen welke dat zou kunnen zijn. Hoe groot is de toekomst van blockchain? Hij is mogelijk gigantisch.

Hoe de toekomst eruit ziet

Als het verleden ons iets vertelt, is het dat zodra blockchains een noodzakelijk onderdeel van het dagelijks leven worden, we er niet meer over zullen praten. Dat is wat er gebeurt met de essentiële technische basis van killer apps.

Toen Microsoft Office werd geïntroduceerd, had iedereen het een tijdje over Windows. Je PC moest compatibel zijn met Windows. Je moest een kopie van Windows kopen. Je moest ervoor zorgen dat je versie van Windows bijgewerkt was om de nieuwste versie van Office te kunnen gebruiken.

En toen Windows eenmaal de kritische massa had bereikt, hoefde men er niet meer zo veel over te praten. Office-gebruikers konden Windows als vanzelfsprekend beschouwen. Windows bleef essentieel, maar de aandacht van de gebruikers verschoof naar de apps die op Windows draaiden, niet naar de technische basis.

Dat is hoe de toekomst van blockchain eruit ziet. Een tijdlang zal blockchain op de voorgrond staan. We zoeken ontwikkelaars die blockchain apps kunnen maken. We zoeken diensten die blockchain apps kunnen integreren met niet-blockchain gegevens of diensten die draaien op incompatibele blockchains. We richten ons op schaalbaarheid en veiligheid.

Wanneer de revolutie komt, zal dat zijn omdat blockchaintechnologie een rijpe, stabiele basis is voor de apps en diensten die we willen. Daar zullen we ons op richten en dan praten we niet meer zo veel over blockchain.

We weten dat de blockchaintechnologie zijn succes heeft bereikt als we er niet meer over praten.