Os Prós e os Contras da Tecnologia Blockchain

Com exceção de alguns opositores, os especialistas em todo o mundo veem as blockchains como uma tecnologia disruptiva com o potencial de revolucionar o mundo das finanças, dos jogos, do entretenimento e muito mais. A arquitetura das bases de dados das blockchains e os protocolos associados representam uma base sólida para a criação de novas classes de aplicações.

Essa é a teoria. Na prática, a tecnologia blockchain tem provado ser algo menos que milagroso. É poderosa e eficaz numa vasta gama de áreas, mas para além dos benefícios bem divulgados, os profissionais descobriram um conjunto de desvantagens da tecnologia blockchain.

Veja aqui os prós e os contras da tecnologia blockchain – com e sem as criptomoedas.

Vantagens da Tecnologia Blockchain

Pelo lado positivo, as transações na blockchain são realizadas sem a aprovação ou envolvimento de terceiros. Pode fazer um investimento de criptomoedas sem contratar um consultor. Pode fazer uma compra sem um banco para processar o pagamento por cartão de crédito ou débito. Também pode emprestar ou pedir fundos sem ser preciso o envolvimento de instituições financeiras caras. Como não precisa da aprovação de executivos bancários ou profissionais financeiros, pode executar as transações em minutos em vez dias ou semanas. Está é uma das grandes vantagens de utilizar a funcionalidade do ledger da tecnologia blockchain.

Há também uma vantagem financeira para a ausência de intermediários. Pode realizar as transações que quiser sem pagar as férias de ski de um banqueiro ou o jato privado de um CEO de um banco. As blockchains não só pertencem como são geridas pelos utilizadores e pelas aplicações que utilizam e não requerem os serviços caros das instituições financeiras.

Qualquer descrição das vantagens da blockchain deve incluir a fiabilidade das bases de dados descentralizadas ponto-a-ponto. As cópias das transações são armazenadas em centenas ou milhares de Nós da rede. As transações são verificadas antes de serem adicionadas à blockchain e são protegidas porque, numa rede ponto-a-ponto, não há um ponto único de falha. Com uma base de dados convencional, a falha de um único servidor pode desligar todos os seus dados e deixar-lhe na esperança de que o backup mais recente tenha sido relativamente recente. Isso não é um problema com a blockchain. 

Por falar em verificação: Cada blockchain utiliza um mecanismo de consenso para validar as transações antes destas serem adicionadas à base de dados como blocos. Estes mecanismos de consenso tornam praticamente impossível aos hackers ou ladrões a inserção de dados fraudulentos.

Outra vantagem da tecnologia blockchain é que suporta a criação de novas classes de aplicações e modelos de negócio. Os NFTs estão a revolucionar a relação entre os clubes desportivos e os seus fãs no Reino Unido. A blockchain é a base de toda uma geração de aplicações financeiras descentralizadas inovadoras. Novas aplicações em finanças, entretenimento, jogos e outros campos estão a nascer do solo fértil desta tecnologia.

Como estão livres da infraestrutura financeira existente, as aplicações baseadas em blockchain podem trazer os benefícios da autonomia financeira a pessoas que não são atualmente servidas pelos bancos. As sondagens sugerem que cerca de 1.7 mil milhões de pessoas não têm acesso a serviços bancários. A tecnologia blockchain coloca o mundo inteiro de poupança, investimento e gestão do dinheiro ao alcance de qualquer pessoa que possua um smartphone.

Outra vantagem: as blockchains funcionam 24/7. Com as aplicações baseadas em blockchain, não tem de esperar que um banco ou outro negócio abra na segunda-feira de manhã para conseguir fazer as coisas. A rede está sempre pronta para transações.

As Desvantagens da Tecnologia Blockchain

As blockchains são flexíveis e poderosas o suficiente para suportarem muitas aplicações e serviços novos e excitantes. Mas como se encontra de momento, a tecnologia também tem uma série de desvantagens.

É nova e complexa. Isso significa que os engenheiros de software prontos para trabalhar nas blockchains são escassos. Isto faz com que o desenvolvimento e a manutenção das aplicações blockchain sejam caras.

As blockchains mais utilizadas atualmente, não são adequadas para a utilização generalizada de aplicações e serviços. As blockchains Bitcoin e Ethereum processam menos de 50 transações por segundo. As soluções tecnológicas estão no horizonte, mas a escalabilidade limitada continua a ser uma grande desvantagem que compromete o desempenho das atuais aplicações blockchain.

A mineração com base no protocolo Proof-of-Work é notoriamente má para o ambiente porque consome tanta eletricidade para aprovar cada bloco de transações, especialmente na Bitcoin. As blockchains são fiáveis devido à redundância da rede, mas todos esses nós contribuem também para o consumo de energia.

A criptografia de chave pública é uma bênção mista que é feita no fundo da tecnologia blockchain. A encriptação protege a rede, mas os utilizadores que perdem as suas chaves privadas podem perder o acesso total aos seus fundos. Houve utilizadores que perderam milhões de euros simplesmente porque perderam as chaves privadas para as suas contas blockchain.

A tecnologia blockchain já está a ter um impacto óbvio na economia mundial e nas políticas financeiras. Mas algumas das consequências são mais difíceis de ver. Aplicações eficientes com base nas blockchains poderiam substituir as pessoas em alguns setores, contribuindo para o aumento das taxas de desemprego. E é claro que a volatilidade do mercado das criptomoedas está a ter um impacto cada vez maior nos mercados financeiros globais à medida que as criptomoedas são adotadas.

A complexidade das carteiras de criptomoedas e da tecnologia blockchain representam uma barreira que impede muitos dos utilizadores de utilizarem esses serviços ou criptomoedas. Serviços como a Kriptomat estão a mostrar o caminho para demonstrar que a utilização de aplicações blockchain e o investimento em criptomoedas não requerem nenhum diploma de engenharia informática. Mas a maior parte do mundo da blockchain ainda é demasiado técnico para a maioria dos consumidores. 

A integração também é um problema. As aplicações blockchain oferecem muitos benefícios, mas são difíceis de integrar com dados fora da blockchain e sistemas antigos. De facto, os programadores têm de avançar através de obstáculos para que possam integrar as suas aplicações com aplicações e serviços publicados noutras blockchains. Os protocolos e os serviços de integração estão a aparecer, mas isto continua a ser uma das desvantagens de aplicações blockchain.

E finalmente, a tecnologia blockchain é mais conhecida como a base das criptomoedas, o que constitui um desafio de status quo financeiro. A maioria dos países ainda está a (formular) respostas às oportunidades e ameaças inerentes aos ativos digitais. A incerteza regulamentar e a falta de normas internacionais tornam difícil a implementação de aplicações através da internet e tornam os utilizadores relutantes em se comprometerem com as criptomoedas e com as aplicações.

Uma Simples Questão de Tempo

Os benefícios indiscutíveis da tecnologia blockchain fazem a adoção generalizada uma certeza virtual. As desvantagens atuais já estão a ser atacadas nos laboratórios de desenvolvimento de blockchain um pouco por todo o mundo. A longo prazo, os prós irão certamente superar os contras.