Eine kurze Geschichte der Kryptowährungen

Kryptowährungen sind digitale Währungen, die Kryptografie verwenden. Eine Technik zur Verschlüsselung von Daten, um sie nur für diejenigen Personen lesbar zu machen, die das Passwort kennen. Aufgrund der Kryptografie sind Kryptowährungen praktisch unmöglich zu fälschen, obwohl ihre Sicherheit auch von mehreren anderen Faktoren abhängt.

Moderne Kryptowährungen sind dezentrale Systeme, die auf der Blockchain-Technologie basieren. Die Blockchain ist eine Datenbankstruktur, die erstmals von einem Kryptographen namens David Chaum in seiner Doktorarbeit von 1982 beschrieben wurde. In der Kryptowelt dient die Blockchain als öffentliches Hauptbuch verschlüsselter Transaktionen, das von Tausenden von Menschen auf der ganzen Welt gepflegt und aktualisiert wird. Transaktionen sind anonym, aber öffentlich verfügbar.

Bitcoin ist nicht die erste digitale Währung. Es ist nicht die erste Implementierung der Blockchain-Technologie. Es ist nicht die erste Verwendung von Public-Key-Kryptographie, um Daten sicher zu halten. Aber weil alle diese Elemente in einem einzigen System zusammengefügt sind, ist es die erste moderne Kryptowährung.

Lass uns einen kurzen Blick auf die Geschichte von Kryptowährungen werfen.

Die Zeit vor Bitcoin

Vor der Schaffung von Bitcoin gab es einige digitale Online-Währungen, aber keiner gelang es, viel Interesse zu wecken oder sich an den Finanzmärkten zu etablieren. Zwei Beispiele für solche Währungen sind B-Money und Bit Gold.

2008: Satoshi Nakamoto und Bitcoin

Die Internet-Domain bitcoin.org wurde im August 2008 registriert. Es bleibt die Homepage der weltweit am weitesten verbreiteten Kryptowährung. Am 31. Oktober desselben Jahres veröffentlichte eine Person oder Organisation mit dem Namen Satoshi Nakamoto eine wissenschaftliche Arbeit mit dem Titel Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. Dieses Dokument ist in der Kryptowelt als „Satoshis Whitepaper“ bekannt.

Das Dokument stellte das Konzept der kryptografisch gesicherten Blockchain-Technologie vor. Bitcoin wurde als theoretische digitale Open-Source-Ressource beschrieben. „Open Source“ bedeutete, dass es niemand besaß und dass jeder an seiner Nutzung und Entwicklung teilnehmen konnte.

Bis heute weiß niemand, wer Satoshi Nakamoto ist. Seine Identität unterliegt vielen Mythen und Theorien. Es ist möglich, dass seine Identität für immer unbekannt bleibt.

2009: Bitcoin Mining beginnt

 Anfang 2009 wurde die Bitcoin-Software erstmals der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Satoshi Nakamoto hat die ersten 50 Bitcoins abgebaut und damit die Praxis des Krypto-Minings gestartet. Es war eine Zeit, in der nur ein kleines Team von Programmierern und Enthusiasten an der Entwicklung dessen beteiligt war, was nur wenige von ihnen erwarteten, dass es eines Tages als bahnbrechende Technologie angesehen werden würde.

2010: Frühe Transaktionen

Es war nicht realistisch, Bitcoin im ersten Jahr seines Bestehens einen echten Wert beizumessen. Entwickler Gavin Andresen kaufte 10.000 Bitcoins für 50 US-Dollar und erstellte eine Website namens Bitcoin Faucet, auf der er Bitcoin buchstäblich zum Spaß spendete.

Die berühmteste Geschichte aus dieser Zeit handelt von Laszlo Hanyecz. Ein  Softwareentwickler, der zwei Pizzen für 10.000 Bitcoins gekauft hat. Dies ist weithin als die allererste Kryptowährungstransaktion anerkannt. Zum Spitzenpreis von Bitcoin wären diese beiden Pizzen weit über 600 Millionen Dollar wert gewesen. Doch Laszlo bereute seine Entscheidung nie. Er glaubt, dass dies ein entscheidender Schritt bei der Etablierung des Wachstums des Krypto-Ökosystems war.

Im Dezember 2010 veröffentlichte Satoshi Nakamoto seine letzte öffentliche Nachricht im beliebten Online-Forum bitcointalk. Er schrieb über einige kleinere Details und über die neueste Version der Software. Danach blieb er mit einigen Programmierern per E-Mail in Kontakt. Aber es gibt keine Spur von ihm nach dem April 2011.

2011: Neue Kryptowährungen entstehen

Auf den Schultern des Erfolgs von Bitcoin begann die Idee dezentraler digitaler Währungen langsam an Zugkraft zu gewinnen. Infolgedessen begannen die ersten alternativen Kryptowährungen zu erscheinen. Da diese Währungen Alternativen zur etablierten Kryptowährung Bitcoin waren, wurden sie als Altcoins bezeichnet.

Die meisten Altcoins bieten inkrementelle Verbesserungen gegenüber dem ursprünglichen Bitcoin-Protokoll. Funktionen wie höhere Geschwindigkeit, verbesserte Anonymität und so weiter. Litecoin gehörte zu den ersten Altcoins, weshalb es manchmal als das Silber zu Bitcoins Gold dargestellt wird. Mittlerweile gibt es Tausende von Kryptowährungen.

2013: Die erste große Blase

Im Januar 2013 überschritt der Preis eines einzelnen Bitcoins zum ersten Mal 1.000 US-Dollar. Es war ein wichtiger Meilenstein, auch wenn der Preis danach schnell fiel und dann etwa zwei Jahre lang stagnierte, bevor er es schaffte, wieder die 1.000-Dollar-Marke zu erreichen.

Einige Early Adopters erlitten während des Preiseinbruchs große Verluste, und es verursachte eine Menge negativer Presse für Bitcoin. Es gab eine Menge Berichterstattung, und viele Menschen erfuhren zum ersten Mal etwas über Kryptowährung im Zusammenhang mit diesen verlorenen Vermögen.

Der Kryptomarkt wuchs langsam. Es war nicht klar, wie viele der Altmünzen überleben würden. Viele überlebten nicht.

2014: Mt. Gox und turbulente Zeiten

Die größte Kryptowährungsbörse der Welt war eine Website namens Mt. Gox. Im Januar 2014 wurde diese gehackt. Die Hacker kamen mit 850.000 Bitcoins davon. Es ist immer noch nicht klar, wer für den bis heute größten Diebstahl in der Kryptogeschichte verantwortlich war.

Kritiker sagten damals, dass, weil Kryptowährungen auf Anonymität und Dezentralisierung basieren, es kein Wunder war, dass sie gehackt wurden und dass die Hacker unmöglich zu verfolgen waren.

Im November 2014 wurde der Gründer der Silk Road Krypto-Website zu lebenslanger Haft verurteilt, nachdem festgestellt wurde, dass illegale Drogen etwa 70% der über seine Website verkauften Produkte ausmachten. Diese Verkäufe wurden in Bitcoin getätigt, um Verkäufe an anonyme Kunden zu ermöglichen.

2015: Ethereum und der Altcoin Boom

Das Ethereum-Projekt wurde 2015 gestartet. Einige Leute betrachten es als die erste wirklich nützliche Implementierung der Ideen, die Bitcoin zugrunde liegen. Ethereum führte Smart Contracts ein. Eine Technologie, die es der Blockchain ermöglicht, Softwareprogramme zusätzlich zu Kryptofonds zu hosten. Smart Contracts ermöglichten die Entwicklung komplexer, nützlicher Anwendungen im Finanzwesen und anderen Bereichen.

Neben Smart Contracts leistete Ethereum Pionierarbeit bei der Idee, mehrere Währungen zu hosten. Obwohl Ethereum eine eigene Kryptowährung (Ether) hatte, wurden unzählige neue Token-Projekte auf der Ethereum-Blockchain implementiert. Smart Contracts und benutzerdefinierte Währungen erwiesen sich als eine leistungsstarke Kombination für ambitionierte Entwickler und Unternehmer.

2016: Eine Flut von ICOs

Die Popularität von Ethereum war durch das Aufkommen von Projekten gekennzeichnet, die Startkapital über Crowdfunding erwarben. Insbesondere Initial Coin Offerings, bei denen den Anlegern neue Token angeboten werden waren beliebt. Ähnlich wie neu ausgegebene Aktien den Anlegern angeboten werden, wenn ein Unternehmen bei einem Börsengang an die Börse geht. Die Leute kauften die Münzen als Investitionen oder um die Projekte zu unterstützen, für die die Münzen geschaffen wurden.

Einige der ICOs erwiesen sich als schlecht konzipiert. Einige warben mit schnellem Reichtum. Andere waren Ponzi-Systeme, die sich als legitime Investitionen tarnten. Und einige legten den Grundstein für innovative, nützliche Produkte und Dienstleistungen.

2017: Bitcoin erreicht $20.000

Die Anzahl der öffentlich verfügbaren Handelsplattformen und Börsen nahm allmählich zu, was den Kauf und Verkauf von Kryptowährungen erheblich erleichterte. Die Explosion der ICOs verstärkte sich.

All dies trug zum rasanten Wachstum des Ökosystems bei. Die junge Technologie versprach enorme Gewinne und die Gesamtmarktkapitalisierung von Kryptowährungen überstieg Anfang 2018 800 Milliarden Dollar. Es schien, als ob das einzige was man brauchte, um ein neues Unternehmen erfolgreich zu machen die Wort „Krypto“ oder „Blockchain“ im Namen waren.

2018: Zurück in die Realität

Das Wachstum des Marktes war nicht nachhaltig, so dass es im Nachhinein unvermeidlich erschien, dass die Blase platzte und die Preise in sich zusammenbrachen. Viele Projekte brachen zusammen, da sie schlecht konzipiert oder zu ehrgeizig waren.

2019 bis heute: Echte Probleme lösen

Krypto-Projekte, die den Crash von 2018 überlebt haben, schienen etwas gemeinsam zu haben. Sie adressieren echte Probleme und liefern nützliche neue Dienstleistungen mit der Leistungsfähigkeit der Blockchain-Technologie und Kryptowährungen. Investoren analysieren jetzt die Geschäftspläne von Krypto-Start-ups, anstatt einfach in neue Kryptowährungen zu investieren. Die heutigen Krypto-Projekte finden sich in Glücksspielen, Videospielen, Sport, Identitätsmanagement, Finanzen und anderen Branchen. Mit mehr als einem Jahrzehnt der technischen Entwicklung hinter sich, sind die heutigen Krypto-Experten in der Lage Wege zu finden, um Pre-Blockchain-Unternehmen zu rationalisieren. Neue Produkte und Dienstleistungen können angeboten werden, die ohne Blockchain nicht existieren könnten.

Ein Blick in die Zukunft 

Die Welt wird zunehmend digitaler und vernetzter. Kryptowährungen spielen eine Schlüsselrolle bei der Bereitstellung finanzieller Autonomie für jeden Menschen auf dem Planeten. 

Bitcoin und andere Kryptowährungen stellen eine mögliche Zukunft des Geldes dar. Mit einem sich abzeichnenden Konsens, dass sie das globale Finanzsystem radikal verändern werden.

Es gibt weltweit fast 2 Milliarden potenzielle Verbraucher, die keinen Zugang zu Bankdienstleistungen haben. Kryptowährungen könnten es jedem von ihnen ermöglichen, am Finanzleben der Welt teilzunehmen. Was diese Menschen aus  dieser Gelegenheit machen, kann uns alle für immer verändern.