O que é uma criptomoeda Bitcoin (BTC) e como funciona?

O que é Bitcoin (BTC)?

Em 31 de outubro de 2008, uma pessoa ou grupo sob o pseudónimo Satoshi Nakamoto publicou um whitepaper intitulado “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System”. O whitepaper foi distribuído a uma mailing list de criptografia, apenas um mês após o banco de investimento Lehman Brothers ter declarado a maior falência da história dos EUA e o governo ter autorizado um resgate de 700 mil milhões de dólares para a indústria.

Alguns meses depois, em 3 de Janeiro de 2009, a rede Bitcoin entrou em funcionamento, introduzindo um novo sistema de moeda digital descentralizada sem autoridade central (como um banco ou outro intermediário). Bitcoin pode ser transferido de forma rápida e segura para qualquer pessoa com um endereço Bitcoin (como uma conta) em qualquer parte do mundo, sem necessidade de autorização ou pagamento de taxas desnecessárias. Num aceno para o ambiente económico na altura, a primeira transacção incluiu uma nota referindo uma manchete proeminente de um jornal: “The Times 03/Jan/2009 Chancellor à beira do segundo salvamento dos bancos.”

BTC é a unidade monetária do sistema Bitcoin para a qual existe um fornecimento finito de 21 milhões. Cada Bitcoin é divisível em 100 milhões de satoshis ou sats — a menor unidade de um Bitcoin, como se os cêntimos fossem para o dólar. Tal como o dinheiro físico permite-lhe pagar e liquidar uma transação instantaneamente, as moedas Bitcoin funcionam como dinheiro eletrónico, tornando este processo sem fronteiras numa escala global com uma moeda universal.

Como é que o Bitcoin funciona?

Semelhante ao dinheiro, Bitcoin é mantido em carteiras, embora seja uma versão digital. Uma carteira Bitcoin funciona como uma conta bancária, armazenando fundos e fornecendo a capacidade de transaccionar com outras contas (chamadas endereços) na rede peer-to-peer-network. Estes endereços permitem o envio de fundos de uma carteira para outra, semelhante à forma como os e-mails são enviados de um endereço para outro, mas seguros utilizando um sistema de criptografia de chave pública e privada.

Bitcoin

BTC

Compra

O hash da chave pública produz o endereço de carácter alfanumérico que dá para receber Bitcoin. A chave privada é um tipo de senha que lhe permite autorizar transações assinando-as digitalmente, tal como pode ter assinado para transações com cartão no passado, protegendo o acesso não autorizado aos fundos. NUNCA partilhe a sua chave privada — pois permite o acesso a todos os fundos no seu endereço de carteira. Tome medidas práticas para assegurar que a sua chave privada nunca seja comprometida e, ao contrário do sistema bancário tradicional, o sistema Bitcoin é tão seguro que levaria milhares de milhões de anos a descobrir um único endereço.

Os utilizadores podem abrir a sua carteira Bitcoin, introduzir o endereço público do destinatário, e depois a carteira utiliza a assinatura digital de chave privada para autorizar a transacção e esta é transmitida para a rede para processamento. Inicialmente, as transacções são verificadas e mantidas num estado pendente no que se chama o mempool, à espera de ser confirmado. Depois, aproximadamente a cada dez minutos, são confirmadas num bloco de transacções, e juntos os blocos formam a cadeia de blocos Bitcoin (Bitcoin Blockchain).

Bitcoin Blockchain

O grande avanço do Bitcoin foi na resolução do problema da duplicação de gastos, permitindo que o Bitcoin fosse enviado diretamente de um utilizador para outro, sem qualquer terceiro.

Imagine um grupo de estranhos, cada um com um livro-razão ou caderno de endereços de Bitcoin e transações. Um dos estranhos transfere 1 BTC para um endereço Bitcoin de outro. O resto do grupo também regista essa transação. Depois comparam os seus ledgers para assegurar a sua correspondência.

Se todos os ledgers corresponderem, a transação é validada. Se um dos ledgers dos desconhecidos for diferente, contudo, podem estar a tentar enganar o grupo e gastar dinheiro que não têm, ou voltar a gastar o mesmo dinheiro — conhecido como “o problema do duplo gasto”. Em Bitcoin, este problema é resolvido porque os outros estranhos do grupo ignoram o ledger não correspondente, rejeitando a transação e passando para o seguinte.

Agora, imagine este sistema de ledgers numa rede mundial distribuída, e é assim que a tecnologia Bitcoin funciona. Cada node de computador na rede tem uma cópia idêntica do ledger Bitcoin que regista publicamente todas as transacções pseudónimos, comparando constantemente os ledgers para garantir a sua correspondência e mantendo um registo permanente das transações passadas para provar qual a quantidade de Bitcoin que se destina. Com o Blockchain do Bitcoin, desconhecidos podem fazer transacções a nível mundial, sem confiança, e sem necessidade de um terceiro dispendioso.

Quem são os fundadores do Bitcoin?

Bitcoin entregou a primeira criptomoeda bem sucedida do mundo, mas não aconteceu muito rapidamente. Foi o culminar de décadas de avanço na história da criptografia e do cypherpunk desde os anos 70, incluindo projetos formativos como B-money, Bit Gold, eCash, e HashCash.

Então, em 2006, a pessoa ou grupo conhecido como Satoshi Nakamoto, até hoje ainda um pseudónimo, começou a escrever o código para este novo sistema de dinheiro digital, culminando no lançamento do whitepaper em 2008 e no lançamento da rede em 2009. Vários criptógrafos de renome como Hal Finney, Nick Szabo, Wei Dai, e Adam Back foram citados como potenciais candidatos Satoshi, todos eles negando este facto.

Satoshi continuou a colaborar com outros programadores em Bitcoin até meados de 2010, antes de entregar o controlo do repositório do código fonte. Satoshi também foi autor de arquivos de e-mails e de posts no fórum sobre o futuro do Bitcoin, antes de deixar completamente o projecto em 2011. Centenas de programadores contribuem agora para o Bitcoin entre uma comunidade de milhões de utilizadores.

O que torna o Bitcoin único?

Bitcoin é uma inovação de zero a um, tornando o dinheiro digital peer-to-peer verdadeiramente possível pela primeira vez no que é um grande avanço tecnológico que foi mais de dez vezes melhor do que o que veio antes. É sempre possível mais inovação com o Bitcoin, e ocasionalmente resulta num “garfo” ou “fork” do código Bitcoin, permitindo o nascimento de uma criptomoeda inteiramente nova que se baseia no Bitcoin, mas que nunca poderá ser verdadeiramente Bitcoin.

Sem nenhuma figura centralizada ou organização, Bitcoin não tem um único ponto de falha, entregando um sistema que é verdadeiramente descentralizado com software que permite a qualquer pessoa ter controlo sobre o seu próprio dinheiro e verificar sem confiança a autenticidade e a escassez das bitcoins que recebe.

Bitcoin não é frágil, com o Efeito Lindy da sua longevidade demonstrando uma capacidade de sobrevivência, mesmo num ambiente hostil de garfos duros controversos e proibições governamentais. Combinado com a confiança e familiaridade que vem com a marca, o Bitcoin’s efeito de rede leva mais pessoas a considerá-lo uma reserva de valor, incentivando mais participantes em troca, e assim por diante, aumentando a utilidade a partir de uma base de utilizadores em expansão.

O que dá valor ao Bitcoin?

Para além da sua descentralização e efeitos de rede, o bitcoin apresenta várias outras características que acrescentam valor ao seu valor.

O seu fornecimento finito de 21 milhões de BTC proporciona um nível de escassez superior às mercadorias tradicionais, em contraste com as moedas fiat inflacionistas a que estamos habituados e que podem ser impressas à vontade por uma autoridade central, rebaixando o seu valor. O fornecimento é também fungível, sendo cada unidade uniformemente valiosa e intercambiável, por oposição ao recorte ou diluição de qualidade em moedas metálicas do passado.

Tal como o ouro, o bitcoin é suficientemente durável para ser utilizado ao longo do tempo. Ao contrário do ouro, o bitcoin é divisível em 100 milhões de peças por BTC, com uma propriedade de portabilidade que o torna eficientemente transferível no espaço e no tempo.

Finalmente, o bitcoin goza da crescente aceitabilidade que tem valido a pena, permitindo-lhe funcionar como uma reserva de valor e meio de troca aceite em milhares de empresas em todo o mundo. Um valor que só aumenta de acordo com uma maior adopção.

Quantas Moedas Bitcoin (BTC) Existem em Circulação?

O fornecimento total de bitcoin é limitado por seu software a um máximo de 21 milhões de BTC. O Bitcoin não foi pré-minerado, então nenhum bitcoin foi cunhado ou distribuído antes de se tornar disponível ao público.

Novas bitcoins são liberadas lentamente para a rede através de um processo chamado mineração, onde nodes especiais de mineração na rede Bitcoin são recompensados por fornecer o poder computacional para processar transações pendentes em blocos que são adicionados com sucesso à Blockchain.

No lançamento do Bitcoin, essa recompensa dos mineiros era de 50 bitcoins por bloco, um número que é reduzido ao longo do tempo, pelo que levará até cerca do ano 2140 para que todos os 21 milhões de BTC sejam minados. À medida que a recompensa diminui com o tempo, a distribuição é antecipada, o que significa que a oferta circulante atual é de aproximadamente 18,6 milhões de bitcoins.

Bitcoin Halving

A redução de Bitcoin pela metade (Bitcoin halving) ou halvening, é o processo pelo qual as recompensas dos blocos minerados são reduzidas ao longo do tempo. A cada 210.000 blocos minerados, ou aproximadamente a cada quatro anos, a recompensa é reduzida para metade, o que significa que o novo fornecimento diário de bitcoins adicionados à rede todos os dias é reduzido para metade. O último evento de redução para metade, e terceiro na história da Bitcoin, foi a 11 de Maio de 2020, com a recompensa por bloco reduzida de 12,5 bitcoins por bloco para 6,25. O próximo halvening está atualmente em curso para Março de 2024. Mais uma vez, esta política monetária fixa e este calendário de inflação previsível contrastam fortemente com os dos bancos centrais de todo o mundo e com a sua história de intervenção.

Uma vez concluída a 32ª halving, projetada para 2140, a recompensa passará de 0,00000001 BTC para zero. Não haverá então novos bitcoins criados, e a oferta total de 21 milhões de BTC terá sido atingida. Nessa altura, os mineiros de bitcoin dependerão apenas das taxas de transação da rede para compensar o seu poder computacional.

Como a quantidade de novos BTC minados encolhe após um evento de Bitcoin halving, que reduz para metade, historicamente há um aumento de preço (não surpreende dada a mecânica da oferta e da procura). Embora existam muitas dinâmicas de oferta no mercado, e o efeito de futuros halvings possa ser amortecido, uma vez que a redução da oferta de novos BTC é menor, parece ter sido um dos motores dos três principais ciclos do mercado de bitcoin até agora.

Outros Dados Técnicos

Nodes completos na rede Bitcoin executam o software Bitcoin Core, fazendo cumprir as regras e decidindo sobre futuras actualizações. Estes nodes informáticos mantêm uma cópia permanente de transacções passadas e saldos de endereços, validam completamente todas as transacções e blocos Bitcoin, e transmitem esses dados a outros nodes completos de modo a que as transacções pendentes se espalhem rapidamente pela rede.

Qualquer pessoa pode executar um node completamente utilizando equipamento informático relativamente básico e descarregando o software Bitcoin Core gratuito. Os nodes devem funcionar 24/7, por isso, por razões de segurança e para evitar a tomada do necessário poder de processamento e memória no seu computador principal, são de preferência construídos utilizando hardware dedicado como um Raspberry Pi controlando placas gráficas de alta qualidade, ou utilizando um serviço de computação em nuvem. A propagação global destes nós permite a verdadeira natureza descentralizada da rede, com cada participante a deter e distribuir a mesma cópia do registo da transacção e a rejeitar comportamentos maliciosos numa rede com pelo menos 10.000 nós fortes.

Os light nodes ajudam ainda mais a descentralizar a rede, ligando-se a nós completos. Embora contenham apenas a última parte da Blockhain do Bitcoin, em vez de manterem uma cópia completa. Na realidade, muitos utilizadores optarão por confiar em nodes geridos por outras partes, tais como trocas e fornecedores de carteiras, embora o número de nodes independentes esteja a aumentar ao longo do tempo.

Como a rede Bitcoin é protegida?

A rede Bitcoin é assegurada através da mineração — o processo de gastar poder computacional para assegurar transações contra conflitos e introduzir novos Bitcoins no sistema. A mineração do Bitcoin utiliza um mecanismo de consenso de Proof-of-Work baseado no algoritmo de hashing SHA-256.

Os mineiros utilizam nodes de mineração especializados. São incentivados a fornecer o poder computacional necessário para assegurar a rede em prémios de blocos e taxas de transação, produzindo blocos de transações validadas e adicionando-as à Blockchain do Bitcoin.

Os mineiros utilizam o seu poder computacional na competição para produzir blocos, resolvendo cálculos complexos, cuja dificuldade é variável e automaticamente definida pelo software Bitcoin. Isto é conhecido como o ajustamento da dificuldade com a complexidade dos cálculos aumentou ou diminuiu a cada bloco de 2016 (aproximadamente duas semanas), dependendo da potência computacional global implantada na rede nesse momento.

Assim que o último cálculo é resolvido por um mineiro, é como ganhar a lotaria da rede para produzir o próximo bloco. Eles publicam o resultado como prova e incluem as recentes transações pendentes válidas que adicionaram a um novo bloco para a Blockchain do Bitcoin. Isto é transmitido aos nodes da rede para verificar se tanto a solução — o proof or work ou prova de trabalho — como as transações incluídas no bloco são válidas. Embora difícil de resolver, a solução em si é então fácil para qualquer node provar a sua validade.

Quando um bloco é resolvido, as transações incluídas mostram como tendo uma confirmação na rede, visível no software de carteira, e os exploradores de blocos. Cada bloco que se segue acrescenta uma confirmação adicional. Após seis confirmações, as transações são entendidas como sendo irreversivelmente confirmadas. Em caso de conflito, os nodes da rede Bitcoin consideram a cadeia mais longa com o maior proof of work como sendo a verdadeira e válida.

Como utilizar o Bitcoin?

O Bitcoin oferece diferentes casos de utilização para diferentes indivíduos. Permite um método de pagamento alternativo e descentralizado fora da interferência de autoridades centrais e intermediários, proporcionando o controlo sobre o seu próprio dinheiro.

O BTC pode ser utilizado para especulação e investimento, proporcionando um risco assimétrico raro que o tem visto superar todas as outras classes de ativos ao longo dos últimos dez anos. Bitcoin também pode proporcionar uma reserva de valor a longo prazo para proteger a poupança do rebaixamento das moedas fiat e da perda do poder de compra.

Bitcoin pode oferecer uma alternativa às transferências internacionais dispendiosas e lentas ou taxas de câmbio exorbitantes. Pode também oferecer um sistema financeiro alternativo para as centenas de milhões de pessoas que têm acesso a smartphones mas não a uma conta bancária.

Ele apresenta uma nova indústria e oportunidade para geração de renda ou suplementação na mineração de Bitcoin e permite que os comerciantes recebam pagamentos eletrônicos diretos de seus clientes, removendo a ameaça de estornos e evitando taxas de provedor de pagamento — em qualquer lugar do mundo.

Como Escolher uma Carteira Bitcoin?

O tipo de Carteira Bitcoin a sua escolha dependerá provavelmente daquilo para que o quer utilizar e de quanto precisa de armazenar.

As carteiras de hardware (também conhecidas como carteiras frias ou cold wallets), como Ledger e Trezor, fornecem a opção mais segura com armazenamento offline e backup. As carteiras de hardware podem envolver um pouco mais do que uma curva de aprendizagem e são uma opção mais cara. Como tal, podem ser mais adequadas para armazenar maiores quantidades de bitcoin para utilizadores mais experientes.

Embora convenientes, as carteiras de software são vistas como menos seguras do que as carteiras de hardware e podem ser mais adequadas a pequenas quantidades de Bitcoin ou a utilizadores mais novatos.

Carteiras online/web e cambios são outra opção gratuita e fácil de usar, tendo ao mesmo tempo a acessibilidade adicional de ser utilizável em qualquer dispositivo com um navegador web. São consideradas carteiras quentes (hot wallets) e podem, no entanto, ser menos seguras do que as alternativas de hardware ou software. Como está a confiar na plataforma para gerir a sua Bitcoin, deve selecionar um serviço respeitável com um historial estabelecido em segurança e custódia. Como tal, são mais adequados para deter pequenas quantidades ou para comerciantes mais experientes e frequentes.

As carteiras de papel foram também outrora populares por serem completamente offline. São difíceis de usar, fáceis de danificar ou destruir, e não são recomendadas a não ser para utilizadores avançados em situações de nicho.

Mineração de Bitcoin

Mineração de bitcoin é análoga à mineração de ouro na medida em que existem mais Bitcoins no protocolo, mas que ainda não foram lançadas no mercado. Infelizmente, o tempo em que os Bitcoins podiam ser extraídos num computador pessoal já passou há muito, com os mineiros a exigirem agora unidades informáticas específicas chamadas ASICs (circuitos integrados específicos da aplicação) e software de mineração para fornecer o nível de poder computacional necessário para se manterem competitivos e rentáveis.

A menos que sejam excepcionalmente grandes, os mineiros também combinarão a sua hash rate (desempenho de processamento) em “pools” de mineração como a Slush Pool para aumentar a probabilidade de resolver um bloco, partilhando as recompensas entre os participantes proporcionalmente ao poder computacional que fornecem.

Como resultado, a mineração de Bitcoin tornou-se difícil (embora não impossível) para os mineiros individuais fora de um ambiente industrial, devido aos recursos energéticos, espaço, ventilação e capital necessário para gerir grandes empresas mineiras. Algumas empresas de mineração oferecem acesso às suas operações, proporcionando uma oportunidade de investimento mineiro em troca de uma participação nos lucros. Dada a natureza cíclica do Bitcoin, estes só são realmente adequados para o investidor a longo prazo.

ATMs do Bitcoin

ATMs de Bitcoin fornecem um conveniente e familiar quiosque de fiat para os utilizadores comprarem e venderem Bitcoin usando dinheiro ou cartões de débito, e uma oferta de serviço adicional para os comerciantes que os hospedem nos seus locais. Algumas máquinas são unidireccionais e apenas oferecem compras. Outras funcionam bidireccionalmente, permitindo também a venda de Bitcoin.

Dependendo do fornecedor do ATM, os clientes podem utilizar as carteiras existentes ou criar uma utilizando o ATM. Quer esteja a comprar ou a vender Bitcoin, certifique-se de obter um recibo da máquina em caso de qualquer problema.

Embora possam ser uma opção dispendiosa em termos de taxas em comparação com os serviços online, com aproximadamente 14.000 ATM em todo o mundo e a contar, a concorrência e a adopção continuada deverão fazer baixar as taxas ao longo do tempo. Também fornecem um serviço essencial para aqueles que não têm acesso regular a um computador pessoal ou dispositivo móvel.

Conclusão

Bitcoin está a dar início a uma revolução monetária e tecnológica, permitindo que qualquer pessoa assuma o controlo do seu próprio dinheiro, optando pela não utilização de sistemas potencialmente manipulados pelas autoridades centrais e intermediários dispendiosos.

Desde a tecnologia pioneira da blockchain, têm surgido muitos outros projetos de ativos digitais para preencher várias necessidades. Alguns nascem diretamente da modificação da base de códigos do Bitcoin Core, tais como Bitcoin Cash (BCH). Outros são construídos a partir do zero para utilizar o conceito de blockchain de novas formas, como Ethereum (ETH). Quer direta ou indiretamente, todos os projetos devem isso ao Bitcoin por ter iniciado esta revolução da criptomoeda.

Bitcoin (BTC) está a descentralizar o dinheiro, tal como a informação descentralizada da Internet antes dela. A tecnologia que a alimenta permite que as transações sejam enviadas com segurança peer-to-peer, em qualquer parte do mundo — quase instantaneamente.

O Bitcoin representa a classe de ativos com melhor desempenho da última década, oferecendo um risco assimétrico que permitiu aos participantes escapar ao rebaixaJJmento das moedas fiat e proteger as suas poupanças com um ativo deflacionário. O bitcoin é escasso, fungível, durável, divisível, e portátil, com aceitação crescente. Apresenta casos especulativos, de investimento, e de uso comercial como parte dos seus crescentes efeitos de rede e pode ser tão fácil de usar como qualquer aplicação de smartphone.

Bitcoin FAQ

Como comprar Bitcoin?

Há três formas principais que pode utilizar para comprar Bitcoin:

Os exchanges de bitcoin, como Kriptomat, fornecem uma plataforma onde pode registar-se e criar uma conta, adicionar o seu método de pagamento, e comprar Bitcoin.

Os ATMs Bitcoin oferecem outra opção onde basta seleccionar um ATM num local conveniente, adicionar a informação da sua carteira ou configurar uma, verificar a sua identidade, e comprar o bitcoin.

Alternativamente, pode tirar partido dos vendedores locais de bitcoin ou dos serviços de peer-to-peer online para trocar dinheiro ou transferências bancárias por bitcoin.

Como Vender Bitcoin?

Tal como existem três métodos principais para comprar bitcoin, as mesmas opções estão disponíveis para vender o Bitcoin em vez disso: utilizando uma plataforma de troca online como Kriptomat, ATMs de bitcoin, ou através de compradores locais de bitcoin ou serviços online peer-to-peer.

Preço do Bitcoin?

Vários factores diferentes influenciam a cotação do bitcoin incluindo o nível de pressão de abastecimento dos mineiros de bitcoin, as entradas e saídas de trocas, o segmento comercial e institucional, os desenvolvimentos técnicos e fundamentais, o ciclo de notícias, e o ambiente económico geral.

Em última análise, o valor do Bitcoin é decidido a qualquer momento pela compra e venda cumulativa de milhões de participantes em todo o mundo. Pode manter-se actualizado sobre as últimas ações de preços utilizando exchanges de bitcoin como Kriptomat ou um dos muitos serviços diferentes de seguimento de criptomoeda.

O valor atual do Bitcoin é EUR.

O volume de negociação em 24 horas do BTC é EUR. O BTC é atualmente classificado de todas as criptomoedas por capitalização de mercado total, com uma capitalização de mercado de EUR. Ele tem um suprimento circulante de BTC. 

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