Кратка история на криптовалутите

Криптовалутите са цифрови или дигитални валути, които използват криптография – техника за кодиране на данни, която не позволява те да бъдат разчетени от всеки, а само от този, който разполага с паролата. Благодарение на криптографията е практически невъзможно криптовалутите да бъдат подправени, въпреки че сигурността им зависи и от няколко други фактора.

Съвременните криптовалути са децентрализирани системи, базирани на блокчейн технологията. Блокчейнът е разпределена структура на база данни, описана за първи път от криптографа Дейвид Чаум в докторската му дисертация от 1982 г. В света на криптовалутите блокчейнът служи като публична счетоводна книга за криптирани трансакции, която се поддържа и актуализира от хиляди хора по целия свят, по-познати като възли. Транзакциите са анонимни, но са публично достъпни.

Биткойнът не е първата цифрова валута. Тя не е и първото познато на света приложение на блокчейн технологията. Не е първото използване на криптография с публичен ключ за защита на данните. Но тъй като всички тези елементи са събрани в една система, това е първата съвременна криптовалута.

Време е да направим бърз преглед на историята на криптовалутата.

Преди биткойн

Преди създаването на биткойн имаше доста примери за онлайн цифрови валути, но нито една от тях не успя да привлече голям интерес или да се наложи на финансовите пазари. Два примера за такива валути са B-Money и Bit Gold.

2008: Сатоши Накамото и биткойн

Интернет домейнът bitcoin.org е регистриран през август 2008 г. Той остава началната страница на най-широко използваната криптовалута в света. На 31 октомври същата година лице или организация, използващи името Сатоши Накамото, публикуват научна статия, озаглавена Биткойн: система за електронни пари от типа Р2Р. Този документ е известен в криптосвета като „бялата книга на Сатоши“.

В статията е представена концепцията блокчейн технология, която е защитена посредством криптографиране. Биткойнът беше описан като теоретичен цифров ресурс с отворен код. „Отворен код“ означаваше, че никой не го притежава и че всеки може да участва в използването и разработването му.

И до днес никой не знае кой стои зад псевдонима Сатоши Накамото. Самоличността му е обект на множество митове и теории. Възможно е самоличността му завинаги да остане неизвестна.

2009 г: Започва копаенето на Биткойн

В началото на 2009 г. софтуерът за Биткойн става публично достъпен за първи път. Сатоши Накамото добива първите 50 биткойна, с което напрактика се поставя началото на добиването на валутата, процес по-познат като копаене. Това беше време, когато само малък екип от програмисти и ентусиасти участваше в разработването на проекта, който едва ли и в най-смелите си мечти са очаквали, че един ден ще се разглежда като революционна технология.

2010 г.: Ранни транзакции

През първата година от съществуването на биткойн не беше реалистично да му се приписва някаква реална стойност. Разработчикът Гавин Андресен купи 10 000 биткойна за 50 долара и създаде уебсайт, наречен Bitcoin Faucet, където буквално даряваше биткойни за забавление.

Най-известната история от тази епоха е свързана с Ласло Ханиец, разработчик на софтуер, който купил две пици за 10 000 биткойна. Това е широко признато като първата транзакция с криптовалута. При пиковата цена на биткойн тези две пици биха стрували над 600 милиона долара. Но Ласло никога не е съжалявал за решението си. Той смята, че то е било решаваща стъпка в установяването на растежа на екосистемата на криптовалутите.

През декември 2010 г. Сатоши Накамото публикува последното си публично съобщение в популярен онлайн форум, наречен bitcointalk. Той пише за някои незначителни подробности относно последната версия на софтуера. След това остава във връзка с някои програмисти чрез електронна поща, но след април 2011 г. няма следа от него.

2011 г.: Раждат се нови криптовалути

На гребена на вълната на успехът на Биткойн, постепенно се появиха нови идеи за децентрализирани цифрови валути. В резултат на това започнаха да се появяват първите алтернативни криптовалути. Тъй като тези валути бяха алтернативи на утвърдената криптовалута Биткойн, те бяха известни като алткойни.

Повечето алткойни предлагат постепенни подобрения в сравнение с оригиналния протокол на биткойн, като например по-голяма скорост, по-голяма анонимност и т.н. Litecoin е сред първите алткойни, поради което понякога е представян като сребро, след като биткойна е наречен дигитално злато. В момента съществуват хиляди криптовалути.

2013 г.: Първият голям балон

През януари 2013 г. пазарната цена на биткойн за първи път надхвърля 1000 долара. Това беше важен етап, макар че след това цената бързо спадна и след това се задържа в продължение на около две години, преди отново да успее да достигне 1000 долара.

Някои ранни инвеститори в криптовалутата претърпяха големи загуби по време на ценовия застой и това предизвика много негативни коментари за биткойна. Новините бяха широко отразени и много хора научиха за криптовалутата за първи път в контекста на тези загубени състояния.

Криптопазарът растеше бавно. Не беше ясно колко от алткойна ще оцелеят. Много от тях не успяха.

2014 г.: Mt. Gox и бурни времена

Най-големата борса за обмяна на криптовалути на пазара беше уебсайт, наречен Mt. Gox. През януари 2014 г. той беше хакнат. Хакерите се измъкнаха с 850 000 биткойна – при най-високата пазарна цена на биткойн, това би означавало над 50 милиарда долара. Все още не е ясно кой е отговорен за това, което остава най-голямата кражба в историята на криптовалутите.

Критиците заявиха, че тъй като криптовалутите се основават на анонимност и децентрализация, не е чудно, че са били хакнати и че хакерите не могат да бъдат проследени.

През ноември 2014 г. основателят на уебсайта за криптовалути Silk Road беше осъден на доживотен затвор, след като беше установено, че незаконните наркотици представляват около 70% от продуктите, продавани чрез неговия уебсайт, който използваше ба биткойн за да продава на анонимни клиенти.

2015 г.: Етериум и бумът на алткойните

Проектът Ethereum стартира през 2015 г. Някои хора го смятат за първото наистина полезно приложение на идеите, залегнали в основата на Биткойн. Етериум въведе използването на интелигентните договори – технология, която позволява на блокчейна да хоства софтуерни програми в допълнение към криптофондовете. Интелигентните договори позволиха разработването на сложни, полезни приложения в областта на финансите и други области. 

В допълнение към интелигентните договори Етериум е пионер в концепцията за хостинг на множество валути. Въпреки че Етериум имаше своя собствена криптовалута – Етер, върху блокчейна на Етериум бяха реализирани безброй нови проекти за токени. Интелигентните договори и собствените валути се оказаха мощна комбинация за амбициозните разработчици и предприемачи.

2016 г.: Цунами от първични монетни предлагания

Популярността на Етериум беше белязана от появата на проекти, които набираха средства за стартиране чрез групово финансиране – по-специално първоначално предлагане на монети, при което нови монети се предлагат на инвеститорите, подобно на новоиздадените акции, които се предлагат на инвеститорите, когато дадена корпорация става публична в рамките на първично публично предлагане или ППП. Хората купуват монетите като инвестиции или за да подкрепят проектите, за които са създадени.

Някои от първоначалните монетни предлагания се оказаха зле замислени. Някои бяха схеми за забогатяване. Някои бяха схеми Понци, маскирани като законни инвестиции. Някои от тях положиха основите на иновативни, полезни продукти и услуги.

2017 г.: Пазарната цена на Биткойн достига 20 000 долара

Броят на публично достъпните платформи за търговия и борси постепенно се увеличи, което значително улесни покупката и продажбата на криптовалути. Взривът на първоначалното предлагане на монети се засили.

Всичко това допринесе за бързия растеж на екосистемата. Тази млада технология обещаваше огромни печалби, а общата пазарна капитализация на криптовалутите надхвърли 800 млрд. долара в началото на 2018 г. Изглеждаше така, сякаш единственото нещо, което е необходимо, за да поставите нова компания на картата, е да се уверите, че „крипто“ или „блокчейн“ е част от нейното име.

2018 г.: Завръщане към реалността

Ръстът на пазара беше неустойчив, така че в ретроспекция изглежда неизбежно балонът да се спука и цените да започнат да намаляват. Много проекти се провалиха, тъй като бяха зле замислени или твърде амбициозни.

2019 г. – днес: Разрешаване на реални проблеми

Криптопроектите, които оцеляха след взрива през 2018 г., изглежда имаха нещо общо. Те решават реални проблеми и предоставят нови полезни услуги, използвайки силата на блокчейн технологията и криптовалутите. Сега инвеститорите анализират бизнес плановете на новите стартъпи в света на криптовалутите, вместо просто да инвестират в нови криптовалути въз основа на тяхната полезност при ежедневните покупки и продажби. Днешните криптопроекти се срещат в хазарта, видеоигрите, спорта, управлението на самоличността, финансите и други отрасли. С повече от десетилетие техническо развитие зад гърба си, днешните криптоексперти са в състояние да намерят начини за рационализиране на предблокчейн бизнеса, предлагайки нови продукти и услуги, които не биха могли да съществуват без блокчейн.

Смело към бъдещето

Светът става все по-дигитализиран и взаимосвързан, а криптовалутите играят ключова роля в осигуряването на финансова независимост за всеки човек на планетата. 

Биткойн и останалите криптовалути са нова възможност за пълна замяна на парите такива, каквито са ни известни днес, като се очертава консенсус, че те ще променят радикално световната финансова система.

В света има близо 2 милиарда потенциални потребители, които нямат достъп до банкови услуги. Криптовалутите биха могли да позволят на всеки от тях да участва в световния финансов живот. Това, което те правят и казват с тази възможност, ще промени всички нас завинаги.