Uma Breve História da Tecnologia de Blockchain que Todos Devem Ler

A pessoa ou grupo anónimo conhecido como Satoshi Nakamoto é geralmente creditado com a criação não só da primeira criptomoeda moderna, mas também da arquitetura blockchain que torna possível o Bitcoin e outras criptos. Nakamoto lançou a blockchain Bitcoin e a criptomoeda em 2009.

Blockchain antes da Bitcoin 

Bitcoin é indubitavelmente uma criação da Nakamoto, mas as blockchains foram inventadas noutra época e noutro lugar. Uma geração antes do white paper de Nakamoto, um candidato a doutoramento da Universidade da Califórnia em Berkeley (Califórnia) chamado David Chaum descreveu uma base de dados de blockchains em sua dissertação, “Computer Systems Established, Maintained, and Trusted by Mutually Suspicious Groups”. Isso foi em 1982: 27 anos antes da Bitcoin. Já existiam bases de dados descentralizadas antes de Chaum, mas se alguma vez estiver a participar de um programa de jogos e a pergunta for “quem inventou a blockchain?”, citar Chaum deveria ganhar-lhe o prémio. Quando foi inventada a blockchain? 1982.

As redes suspeitas de Chaum não foram especificamente desenhadas para suportar moedas digitais, mas a relação era óbvia. Com base no seu trabalho em tecnologia de blockchain, Chaum lançou uma empresa chamada DigiCash em 1989. Em 1995, a empresa introduziu uma criptomoeda chamada digicash, eCash, e cyberbucks.

A moeda digital da DigiCash prometeu entregar muitas das características das criptomoedas modernas. A empresa enfatizou o anonimato como o principal benefício. Nem mesmo o governo conseguia decifrar as transferências criptografadas de eCash, disse a empresa. Mas Chaum não conseguiu convencer os bancos a apoiarem o projeto, e sem uma infira-estrutura de Internet para apoiar transações peer-to-peer e apenas câmbios, o projeto falhou. A DigiCash declarou falência em 1998.

A História Quase se Repete 

Em 2008, a história da tecnologia blockchain tornou-se interessante quando um artigo de pesquisa relacionado apareceu em fóruns de discussão em linha. O artigo intitulava-se “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System” e foi atribuído a Satoshi Nakamoto.

Os peritos dizem que o protocolo blockchain definido no estudo de Nakamoto é essencialmente o mesmo que o de David Chaum. A única diferença substantiva é a introdução do mecanismo de consenso Bitcoin proof-of-work para a validação de blocos de dados e moedas de mineração. Ainda assim, a maioria das pessoas pensa que foi Satoshi Nakamoto quem criou a tecnologia blockchain.

A Nakamoto enviou o código-fonte da blockchain para o SourceForge em 2008 para que os desenvolvedores de software em todo o mundo pudessem contribuir para o projeto. A primeira blockchain moderna foi lançada em janeiro de 2009 com a criptomoeda associada ao projeto, Bitcoin.

Durante algum tempo, parecia que o projeto Bitcoin iria encontrar o mesmo destino infeliz que o DigiCash. Foram necessários mais de dois anos para que um Bitcoin atingisse o valor simbólico de um dólar norte-americano. Só em 2017 é que o valor de um Bitcoin alcançou o valor de 1.000 euros. Desde então, o valor da moeda manteve a sua volatilidade característica, enquanto manteve a tendência de subida acentuada.

Uma abundância de Blockchains 

Bitcoin foi a única blockchain e criptomoeda viável do mundo durante dois anos. Em 2011, os desenvolvedores lançaram criptos baseados em blockchain chamados Litecoin e Namecoin, ambos derivados do projeto Bitcoin. Em 2012, foi a vez do Peercoin. No ano seguinte, foram introduzidas cinco blockchains, incluindo o primeiro memecoin, Dogecoin.

Em 2015, a blockchain Ethereum foi introduzida por uma equipa que incluía contribuidores do projeto Bitcoin. O Ethereum era diferente. Outras blockchains existiam apenas para apoiar criptomoedas específicas. O Ethereum foi introduzido como uma plataforma para executar aplicações descentralizadas. A blockchain Ethereum contém código fonte executável para além dos dados, de modo que serve como base para milhares de aplicações baseadas na blockchain. A flexibilidade da blockchain Ethereum torna-a ideal para hospedar tanto NFTs como dApps.

Atualmente, os pesquisadores estão a fazer experiências com variações na arquitetura básica da blockchain. As blockchains mais conhecidas funcionam bem sob cargas leves, mas têm problemas de escalabilidade para suportar aplicações em grande escala. As taxas de transação sobem e os tempos de processamento prolongam-se de horas para dias. Muitas das novas blockchains incorporam soluções inovadoras para estes problemas.

Os pesquisadores continuam a experimentar mecanismos de consenso, a coordenação de subchains paralelas, blockchains privadas, e outras questões técnicas. A maioria das novas criptomoedas são introduzidas para dar apoio a aplicações ou indústrias específicas, e não para servir como substitutos de uso geral para as moedas locais emitidas por governos. Muitas novas aplicações de blockchain não têm nada a ver com criptomoedas. Essas aplicações beneficiam por vezes de modificações da arquitetura básica das blockchains.

Mesmo que os governos do mundo tornassem ilegal o mercado de criptomoedas fora da existência, estas blockchains continuariam a cumprir funções essenciais nos cuidados de saúde, gestão da identidade, gestão da cadeia de abastecimento, entretenimento, e outros campos. A Blockchain está aqui para ficar.